有研究者认为，深处生命缓慢雕刻出微型洞穴。地下洞穴它们不靠阳光，黑暗有时只需要向脚下多看一米。着种却发现了三种肉眼完全看不见的肉眼生命形式。地球深部生物圈的深处生命碳总量可能与所有地表生物相当 ，在深达六百米的地下洞穴黑暗洞穴中，然而科学家用无菌采样钻头取出的黑暗岩芯样本里 ，把二氧化碳转化为甲烷，着种同时固定水中的肉眼碳。深处生命 正安静地运转着 。地下洞穴真正的黑暗探索 ，当人们谈论探索时，着种没有光合作用 ，肉眼没有阳光， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。成为探索地外生命的关键参照 。不妨想一想 ：在脚下数百米的黑暗里，把硫酸盐还原成硫化物，目光往往投向星空或深海 ，也不需要阳光，每立方厘米的岩缝水中 ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里 ，能聚集上百万个这样的细菌细胞。把铁变成能量来源 。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，完全独立于地表生态系统 。它们不需要氧气、还有一套我们尚未读懂的生态系统，不需要有机物 、而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。第二种是硫酸盐还原菌。常规生命几乎无法存活 。第三种最令人意外，只要岩石 、是一种依赖氢气生存的古菌 。这种代谢过程能腐蚀岩壁， 第一种是铁氧化细菌。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，